期货是一种有价证券，具有以下特征：

一、标准化合约

期货合约都是标准化的，即合约的标的物、交易单位、交割日期和交割方式等都由交易所统一规定。这使得期货交易具有较高的透明度和可比性，便于投资者进行套期保值和投机交易。

二、杠杆效应

期货交易采用保证金制度，投资者只需缴纳一定比例的保证金即可参与交易。这使得期货交易具有杠杆效应，即投资者可以以较小的资金撬动较大的头寸。杠杆效应可以放大投资收益，但也可能放大投资风险。

三、双向交易

期货交易既可以做多，也可以做空。做多是指投资者预期标的物价格上涨，买入期货合约；做空是指投资者预期标的物价格下跌，卖出期货合约。双向交易机制为投资者提供了更多的交易策略选择，可以根据市场走势灵活应对。

四、交割义务

期货合约到期后，投资者有义务按照合约条款进行交割。交割方式可以是实物交割或现金结算。实物交割是指投资者实际交割标的物；现金结算是指投资者通过现金差价的方式进行交割。

五、价格发现功能

期货市场是标的物价格发现的重要场所。期货价格反映了市场供求关系，并对现货市场价格具有指导作用。投资者通过分析期货价格走势，可以预测标的物未来价格走势，从而作出相应的投资决策。

六、套期保值功能

期货市场为投资者提供了套期保值的功能。套期保值是指投资者通过在期货市场上进行与现货市场相反方向的交易，来对冲现货市场价格波动的风险。套期保值可以有效降低投资者的风险敞口，保障其投资收益。

七、投机功能

期货市场也是一个投机市场。投资者可以利用期货价格波动进行投机交易，以获取利润。投机交易需要较高的风险承受能力，投资者应谨慎参与。

八、监管性

期货市场受到交易所和监管机构的严格监管。这有助于保障期货交易的公平和公正，维护市场秩序。

九、流动性

期货市场通常具有较高的流动性，即买卖盘面活跃，成交量大。这使得投资者可以方便地进出场，满足交易需求。

十、信息透明

期货交易所会及时公布期货合约的交易数据、持仓数据和市场信息。这些信息有助于投资者及时了解市场动态，作出正确的投资决策。