金融期货和远期合约都是金融市场中常见的衍生品工具，它们在风险管理和投资方面都起着重要的作用。虽然它们都是用来对冲价格波动和进行投机的工具，但是它们之间还是存在一些明显的区别。

金融期货是一种标准化的合约，它在交易所上进行交易，而远期合约是一种定制化的合约，是由买卖双方私下协商而成的。金融期货的流动性更强，交易更为便捷，而远期合约则更具灵活性，可以根据双方的需求进行定制。

金融期货的交易双方是交易所的会员，而远期合约的交易双方是私下协商的买卖双方。这意味着金融期货的交易更为透明，交易双方的身份和资金情况都会被交易所监管，而远期合约的交易更为私密，买卖双方的身份和资金情况不会被公开。

金融期货的合约规定了标的资产、合约规格、交割日期等具体内容，而远期合约则是由买卖双方协商确定的，可以根据双方的需求进行调整。这意味着金融期货的交易更为标准化，更容易进行套期保值，而远期合约则更适合个性化需求，可以更灵活地满足双方的需求。

金融期货的结算是通过每日盯市和保证金制度进行的，而远期合约的结算则是在合约到期时进行的。这意味着金融期货的交易更为灵活，可以随时进行平仓操作，而远期合约则更为稳定，可以在合约到期时进行结算。

金融期货和远期合约在交易方式、流动性、透明度、标准化程度和结算方式等方面都存在一定的区别。投资者在选择合适的衍生品工具时，应根据自身的需求和风险偏好进行选择，以实现最佳的投资回报。